Air France KLM Martinair Cargo est fière de jouer un rôle important dans ce voyage, en mettant à profit sa grande expérience dans le transport d´animaux sauvages. La compagnie aérienne dispose d´un hôtel pour animaux dédié dans ses installations KLM Cargo de Schiphol, et de personnel spécialisé qui veille avec diligence au bien-être des animaux tout au long de leur voyage.
Vasylyna et Nikola ont des parcours remarquablement similaires. La lionne Vasylyna est arrivée au refuge pour grands félins le 7 juin. Gardée à l´origine comme animal de compagnie en Ukraine, elle a réussi à s´échapper et a erré dans les rues d´un village détruit par la guerre à proximité de Kharkiv avant d´être capturée et emmenée dans un refuge temporaire pour animaux sauvages en Ukraine. En raison de la situation de guerre et du manque de soins et d´espace, elle a été rapidement transférée aux Pays-Bas.
Le voyage de Nikola vers le refuge spécialisé de FOUR PAWS a commencé après qu´il a été secouru de son propriétaire, qui le détenait illégalement au Monténégro. En février 2022, il a été retrouvé et confisqué par les autorités locales. Après avoir erré pendant dix jours dans les rues de Budva, sur la côte de l´Adriatique, épuisé et sous-alimenté, il a été amené au refuge FELIDA.
Transport spécial des lions Vasylyna et Nikola vers l´Afrique du Sud